La Diputación de Albacete y la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) han presentado en Almansa la Cátedra de Turismo Sostenible de Interior: Tradición y Vanguardia, una iniciativa conjunta para impulsar el conocimiento, la investigación y la innovación en torno al turismo de interior en la provincia. La diputada de Turismo, Raquel Ruiz, en representación del presidente provincial, Santi Cabañero, y el rector de la UCLM, Julián Garde, han liderado el acto de presentación.
Durante el evento, en el que también han participado la alcaldesa de Almansa y diputada provincial de Igualdad, Pilar Callado, el director de la Cátedra, Miguel Ángel Valero, y su codirectora, Nuria Huete, se ha explicado que esta colaboración estratégica busca reforzar el papel del turismo rural y sostenible como motor de desarrollo territorial, económico y social. La iniciativa apostará por la modernización del sector "desde la ciencia, los datos y el conocimiento aplicado", conectando universidad, instituciones, sector privado y población local.
La Diputación financiará esta Cátedra durante tres años (2025-2027) con 50.000 euros anuales, mientras que la UCLM asumirá la dirección técnica, científica y académica, aportando el profesorado, investigadores y estudiantes. Ruiz ha calificado esta colaboración como "un tándem perfecto" y ha destacado la idoneidad de Almansa para la presentación "porque aúna el espíritu del proyecto".
"Hoy no sólo presentamos una Cátedra, también presentamos una forma de entender la provincia, el turismo y la propia universidad pública de nuestra región", ha afirmado la diputada, advirtiendo que este no es un acto exclusivamente académico, sino "la puerta de entrada para avanzar hacia un turismo sostenible, justo, con empleo digno y arraigo local".
Ruiz ha explicado que fueron el presidente Cabañero y el rector Garde quienes "soñaron esta iniciativa que hoy es una realidad transformadora, que va a marcarnos el camino hacia dónde tiene que ir nuestro turismo". El proyecto trabajará en el estudio, planificación y rigor científico para potenciar la provincia y apoyar a las localidades en la elaboración de planes concretos, convirtiendo sus recursos en oportunidades reales y mejorando la estrategia de comunicación y uso de canales digitales.
Entre los objetivos de la Cátedra se encuentra sentar las bases para la puesta en marcha de un Observatorio Turístico Provincial "donde tengamos datos claros y actualizados: para saber dónde estamos, qué funciona, qué falla y por dónde seguir creciendo". Ruiz también ha destacado la importancia de la formación del sector, afirmando que "no hay turismo de calidad si no hay personas formadas, con empleo digno y con conocimientos de gestión, sostenibilidad o comunicación".
El rector de la UCLM, Julián Garde, ha agradecido a la Diputación la financiación de esta Cátedra "y de otras muchas actividades conjuntas que tenemos, como el UCLM Rural, que se ha imitado en otras partes del país, y la primera Diputación que lo financió fue la de Albacete". Garde ha explicado que las Cátedras incluyen cuatro tipos de actividades: formación, investigación, transferencia de conocimientos y divulgación, y ha asegurado que esta Cátedra de Turismo Sostenible de Interior "es ejemplar".
El director de la Cátedra, Miguel Ángel Valero, ha explicado que el espíritu del proyecto "es aprovechar la materia prima que tenemos en la provincia de Albacete (patrimonio natural, cultural, histórico, gastronómico…) y aunarla con la materia gris, que es la que aportan los participantes y la UCLM".
La alcaldesa de Almansa, Pilar Callado, ha mostrado "la ilusión" de acoger esta cita y ha agradecido la elección de su ciudad para la 'puesta de largo de la Cátedra', "esta maravillosa Cátedra que tanto va a hacer no sólo por el turismo, sino también por la cultura, las tradiciones de toda la provincia". Callado ha reafirmado el compromiso de su Ayuntamiento con la dinamización turística y ha destacado la riqueza histórica, patrimonial y gastronómica de la ciudad.
La presentación ha tenido lugar en el marco de un programa de actividades culturales, patrimoniales y divulgativas que se desarrollarán durante el fin de semana en Almansa, incluyendo intervenciones, mesas de diálogo, propuestas culturales, talleres, degustaciones y demostraciones vinculadas a la identidad turística del territorio.
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