Alcaraz ha sido hoy el escenario de la jornada inaugural de la I Feria del Aceite de Oliva Virgen Extra "Sierra de Alcaraz", un evento que ha llenado las calles de vida, música y el inconfundible aroma del aceite recién hecho. La cita, que recorrerá durante las próximas semanas distintas localidades y almazaras de la comarca, ha nacido con el propósito de poner en valor el oro líquido que se produce en los pueblos serranos y reivindicar el trabajo de quienes mantienen viva esta tradición.
Cortes, directiva de la cooperativa Fuente del Ciervo de Povedilla, explicaba que "el aceite es vida, un producto totalmente puro y natural. En Povedilla casi todo el pueblo tiene sus olivos; es nuestra identidad". Las calles de Alcaraz se despertaron con la alegría y el color del grupo de Danzas Manchegas "La Abuela Santa", que abrió la jornada entre aplausos del público. A lo largo del día se han sucedido catas comentadas, visitas guiadas y un mercado agroalimentario donde los asistentes han podido conocer y degustar los aceites producidos en la zona, junto a otros productos artesanales como miel, embutidos o pan tradicional.
En la inauguración han estado presentes el alcalde de Alcaraz, Pedro Valero, la Teniente Alcalde y Diputada provincial de Agenda 2030, Yolanda Ballesteros, y el Diputado de Agricultura, José Antonio Gómez, quienes han subrayado el valor de estas jornadas para visibilizar la producción de aceite en la comarca y fortalecer el tejido rural. El presidente de la Diputación ha respaldado también esta iniciativa, impulsada por el Ayuntamiento de Alcaraz, la Asociación Tierra Verde y con la colaboración de Globalcaja, como una apuesta por la sostenibilidad, el turismo gastronómico y el desarrollo local.
Atilano, responsable del proyecto Albacete Apadrina de Lezuza, explicó que su empresa produce miel cruda y huevos camperos con un enfoque sostenible: "Queremos conectar el campo con el consumidor. Nuestros clientes son madrinas y padrinos de nuestras gallinas: les mandamos fotos y diplomas. Se sienten parte del proyecto, como si cada gallina fuera una más de la familia". Con su tienda online albaceteapadrina.com, distribuyen pedidos a toda España.
Rocío, representante de la almazara Oleum Vida de Bienservida, destacó que con más de 70 años de historia y alrededor de 300 socios, la cooperativa se ha adaptado a los nuevos tiempos sin perder su esencia: "Recogemos, elaboramos y envasamos nuestro propio aceite, todo se hace en la almazara. Producimos variedad picual, y por las condiciones del terreno y del clima está catalogado como aceite de alta montaña".
La Feria Agroalimentaria también contó con la presencia del maestro del esparto Rome, desde el Museo del esparto de Riópar, quien realizó una demostración del perdido oficio del esparto y cómo se hacen los útiles que utilizaban nuestros antepasados.
El diputado provincial de Agricultura, José Antonio Gómez, remarcó la importancia de "dar a conocer los productos de la tierra y disfrutarlos en la tierra", añadiendo que "la competencia del olivar tradicional no puede ser en rentabilidad frente al superintensivo, sino en calidad. El futuro pasa por vender el aceite envasado, de forma directa, para que el consumidor valore el trabajo y el esfuerzo de nuestros agricultores". Gómez recordó además que "la lluvia llegada durante la jornada ha sido tan necesaria para el campo tras meses de sequía".
Con esta primera jornada, Alcaraz marca el inicio de un recorrido que continuará durante el mes de noviembre por diferentes pueblos y almazaras de la Sierra, acercando al público la cultura del aceite y el valor de quienes lo producen. El evento se consolida así como una plataforma para reforzar la identidad rural, promover el turismo gastronómico y reconocer el trabajo silencioso de cooperativas y familias que mantienen viva una tradición centenaria.
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