OCU solicita aumentar el uso de medicamentos biosimilares

La industria farmacéutica invierte cada año más recursos en el desarrollo de medicamentos biológicos, fármacos especialmente sofisticados elaborados a base de sustratos vivos (células, virus, bacterias…) que suelen reservarse para la dispensación o el uso hospitalario. No obstante, según se acerca el final de sus patentes, empiezan a surgir sus equivalentes “genéricos”, con la misma eficacia y seguridad, y normalmente más baratos: los biosimilares. Un estudio de seis de estos fármacos realizado por la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) confirma que es posible ahorrar hasta 9.000 euros por tratamiento, por ejemplo, para tratar el cáncer de mama con bevacizumab.

Por su parte, un estudio de la Asociación Española de Medicamentos Biosimilares estimaba el enorme ahorro que supone este tipo de fármacos: de 5.162 millones de euros entre 2009 y 2022. Un ahorro enorme si consideramos que el gasto farmacéutico anual suma 20.996 millones de euros, tal y como se explica en la revista OCU Salud de junio.

En la Unión Europea hay ya 77 medicamentos biosimilares autorizados, 46 de los cuales se comercializan en España. Sin embargo, su uso es muy desigual dependiendo de la Comunidad Autónoma. Según los últimos datos disponibles, de 2019, el empleo de biosimilares frente a fármacos biológicos originales apenas sumó el 5% del País Vasco. Otras comunidades autónomas con un bajo porcentaje de sustitución eran La Rioja (16%) y Canarias (21%). Por el contrario, en Andalucía y Asturias, superaban el 40%; mientras que en Castilla-La Mancha alcanzaba el 47%.

OCU pide a las Consejerías de Sanidad de las Comunidades Autónomas que se prioricen, siempre que sea posible, los medicamentos biosimilares frente a los biológicos originales, por lo general más caros. Por ejemplo, a través de programas de ganancias compartidas, como el recientemente firmado por la Junta de Extremadura con el fin de que los ahorros reviertan en los propios servicios de salud que los generan, en sus profesionales y pacientes. La ganancia es clara, no solo por el espectacular ahorro en medicamentos que puede conseguirse, también porque permite un acceso más temprano de los pacientes a estos tratamientos tan caros.

Esta información ha sido elaborada por un equipo de profesionales sanitarios, nutricionistas, tecnólogos de los alimentos, estadísticos y editores de OCU que, en colaboración con laboratorios independientes, analizan desde 1975 los principales productos y servicios de salud y alimentación. Su trabajo se sustenta en los principios de la evidencia científica, la calidad, la eficiencia y la sostenibilidad, pero sobre todo en la independencia que le proporcionan sus más de 200.000 socios activos.

• Información ampliada: sobre el estudio de OCU de fármacos biosimilares y sobre el coste en I+D, de las farmacéuticas.