Perseidas: El acontecimiento astronómico del verano

Este año, las noches del 11 al 13 de agosto, son unas fechas marcadas en el calendario veraniego para “mirar el cielo”. Estos días, como cada año, tendrá lugar la más famosa y esperada lluvia de estrellas: las perseidas, también conocidas como ´Lágrimas de San Lorenzo´.

El fenómeno tiene lugar anualmente cuando la Tierra atraviesa el rastro del cometa Swift-Tuttle, que fue descubierto por primera vez en 1862 y es el mayor objeto en pasar repetidamente cerca de la Tierra. El rastro de ese cometa está formado por polvo y fragmentos, los cuales causan la lluvia de meteoros. Su radiante es la constelación de Perseo.

Las velocidades de estos meteoros pueden superar los 50 kilómetros por segundo y su tasa de actividad puede llegar a los 200 perseidas por hora, según el Observatorio Astronómico Nacional (OAN).

Días óptimos para verlas

Las Perseidas, popularmente conocidas como ´Lágrimas de San Lorenzo´ por su proximidad a la festividad del mártir español, podrán disfrutarse mejor la noche del 11 al 12 de este mes, ya que la luna se encontrará al inicio de su cuarto creciente, siendo su brillo más bajo. Aunque su máximo esplendor será alcanzado el viernes día 13 de agosto, sobre las 4:45 horas, cuando se esperan unos 110 meteoros por hora. Una oportunidad “excelente” para observar la lluvia de estrellas más popular del periodo estival, según el Observatorio Astronómico Nacional (OAN).

Consejos para disfrutarlas

Como sucede con todos los espectáculos que se dan en el cielo, para poder ver esta popular lluvia de estrellas, basta cualquier lugar elevado y sin iluminación. Para ello, lo más recomendable es acudir a zonas poco urbanizadas, como parques o reservas naturales.

Tal y como explica el Instituto Geográfico Nacional, evitar la utilización de “instrumentos ópticos que limiten el campo de visión” es una de las opciones para verlas del mejor modo posible. Además, otro de los trucos para completarlas es mirar hacia las zonas más oscuras del cielo y en la dirección opuesta a la dirección de la Luna.

Por lo tanto, una manta en el suelo, ropa de abrigo para pasar la noche, paciencia y buena vista, son los elementos necesarios para captar las estrellas fugaces.