Castilla-La Mancha destina 8,1 millones en ayudas a agricultores de ZEPA para combinar rentabilidad y protección de aves esteparias

El Gobierno de Castilla-La Mancha ha anunciado este martes una convocatoria de ayudas de 8,1 millones de euros para agricultores que desarrollan su actividad en Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) esteparias, con el objetivo de equilibrar la rentabilidad agraria y la conservación ambiental. La portavoz regional, Esther Padilla, ha destacado que esta iniciativa, enmarcada en el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER), beneficiará a 1.200 titulares de explotaciones que gestionan 200.000 hectáreas en las cinco provincias de la comunidad.

Medidas clave y compromiso con la sostenibilidad

Entre las prácticas obligatorias para acceder a las ayudas —que se publicarán la próxima semana— destaca la prohibición de labrar entre el 1 de abril y el 30 de junio, período crítico para la nidificación de aves esteparias. "Reconocemos el esfuerzo de los agricultores, que asumen costes añadidos o pérdidas para proteger el entorno", ha subrayado Padilla. La compensación se fija en 192,90 euros por hectárea, según el Plan Estratégico de la PAC 2023-2027, y forma parte de un paquete global de 41 millones hasta 2027.

Padilla ha recalcado que este plan es fruto del diálogo con organizaciones agrarias, ejemplificando cómo "rentabilidad y protección ambiental pueden evitar la confrontación". Las ayudas se centran en ocho áreas esteparias, como La Mancha Norte, Campo de Montiel, Campo de Calatrava y las estepas cerealistas de La Campiña, integradas en la Red Natura 2000.

Apuesta europea y modelo regional

La portavoz ha recordado que Castilla-La Mancha es pionera en compatibilizar la actividad agraria con la directiva europea de biodiversidad. "Trabajamos por un futuro equilibrado, donde el campo y la naturaleza no se den la espalda", ha afirmado, defendiendo la negociación como herramienta para abordar retos complejos.

El Plan de Gestión de ZEPA, aprobado en 2024, refuerza esta visión alineada con los fondos FEADER y las metas de la UE. "No es solo una ayuda económica: es un reconocimiento a quienes cuidan nuestro patrimonio natural", ha zanjado Padilla, insistendo en que el Gobierno de Emiliano García-Page prioriza un modelo que "arma desarrollo y sostenibilidad".